Regardez notre vidéo à ce sujet
Pourquoi mon chat miaule-t-il à la même heure?
Tous les adoptants de chats peuvent le confirmer, les minous tendent à être plus actifs à deux moments précis de la journée : le soir, après le coucher du soleil, ainsi que très tôt le matin. Cette tendance se remarque encore plus chez les chats vivant principalement dehors de même que chez les chatons adolescents et les jeunes adultes. Cela s’explique par la nature crépusculaire des chats. Les animaux crépusculaires sont plus actifs au début et à la fin de la nuit et ils dorment principalement le jour. Les petites proies dont les chats se nourrissent dans la nature étant elles aussi crépusculaires, cela explique que les petits félins aient adopté ce mode de vie. Et parfois, les félins de salon respecteront aussi instinctivement ce rythme de veille-sommeil, tant qu’ils n’auront pas décidé de copier le rythme de vie de leur humain.
Cette caractéristique, bien que normale pour le chat, peut cependant amener de gros problèmes dans une maison, puisque les humains, de nature diurne, sont actifs le jour et veulent généralement dormir la nuit. Le chat qui s’éveille vers 3 h du matin se retrouve seul dans la maison et va alors décider de s’occuper… comme il peut! Il tentera des comportements, fera des essais et des erreurs, et il répétera les comportements qui lui auront rapportés quelque chose qu’il considère comme « payant ».
Ce qui peut arriver par la suite, malheureusement, c’est que les humains de la maison réagissent, sans vouloir mal faire, ou sans même s’en rendre compte. Leurs interventions peuvent alors entraîner une réaction en chaîne qui mènera à un problème de réveils nocturnes plutôt désagréable.
Supposer que le chat vocalise parce qu’il a faim
Si le chat qui vit dehors est plus actif en même temps que ses proies, il n’y a aucun moyen de savoir si c’est réellement la faim qui le réveille. De même, si Minet se réveille à 3 h du matin et qu’il se met à chanter tous les miaulements de son répertoire, seul un traducteur de miaulements pourrait vraiment (et encore!) nous prouver qu’il a faim. De plus, même s’il a réellement faim, ce ne sont pas quelques heures de plus à attendre son petit déjeuner qui causeront du tort à un chat qui mange régulièrement sa ration bien balancée pour ses besoins. L’erreur fatale dans cette situation est donc de se lever et de nourrir son chat lorsqu’il miaule aux premières heures du jour du matin. Si le problème des miaulements est momentanément réglé, le chat vient par contre d’apprendre que s’il miaule, il reçoit de la nourriture. Et la nourriture constitue une excellente récompense! Assurément, le chat recommencera le matin suivant!
Bien sûr, il se peut que certains chats aient vraiment très faim le matin et qu’ils se réveillent uniquement à cause de cela. Un moyen de limiter ce problème est de nourrir notre minou dans une station interactive, tout juste avant d’aller se coucher. En devant travailler pour accéder à sa nourriture, le chat mange plus lentement et seulement s’il a réellement faim. Il se pourrait même qu’il en laisse un peu, qu’il pourra alors manger lorsqu’il se réveillera au petit matin.
Ouvrir la porte au chat qui miaule la nuit pour sortir
Dans la même veine, le chat qui est habitué de sortir à l’extérieur sera bien tenté de nous réveiller pour aller s’amuser dehors. C’est normal pour lui, alors pourquoi ne pas le faire aussi la nuit? La façon la plus simple de régler le problème avant même qu’il ne commence est d’installer une chatière. Le chat devient donc maître de ses déplacements et n’a plus besoin de réveiller l’humain de la maison. Cette solution n’étant pas possible partout ni pour tous les chats, il importe donc d’éviter de répondre à la demande du chat, de l’ignorer complètement. Parallèlement, en enrichissant son milieu de vie intérieur, il trouvera d’autres activités à faire par lui-même avant de vouloir aller errer.
Le nouveau chaton nous réveille la nuit en grattant la porte
Peu importe le comportement, les chats sont excellents pour trouver celui qui nous fera réagir, surtout si le but est de nous réveiller pour obtenir notre attention. En évitant de satisfaire leur demande en plein milieu de la nuit, on fait comprendre au chaton que la nuit, on dort. Évidemment, lorsque le chaton est éveillé le jour, on s’assurera de passer du temps avec lui et de jouer avec lui. Établir une routine quotidienne dans laquelle les besoins du chat qui impliquent notre présence sont bien comblés, tout en ignorant les demandes du chat pendant la nuit, évite généralement le développement de problèmes à long terme.
Pourquoi mon chat miaule-t-il plus fort quand je l’ignore?
Lorsqu’on ignore le chat qui fait un comportement inapproprié, il est important de le faire parfaitement. Cela signifie de ne pas lui parler, de ne pas le regarder, de ne pas soupirer, de ne pas le flatter. Il ne faut absolument rien faire qui puisse être interprété comme une attention quelconque. Dire « non! », punir le chat, l’arroser, etc. sont aussi perçus comme une forme d’attention et pourraient malencontreusement encourager le chat à continuer son comportement nocturne. De plus, lorsqu’on ignore vraiment le chat (et surtout si on a déjà répondu au chat avant), Minou commencera toujours par amplifier son comportement avant de le cesser. C’est ce qu’on appelle la bouffée d’extinction. Le chat qui miaulait va miauler plus fort ou différemment ou encore il va tenter un autre comportement pour attirer notre attention. L’erreur bien souvent rencontrée est de réagir à ce nouveau comportement amplifié. Le chat enregistrera alors qu’il doit maintenant hurler plus fort pour obtenir l’attention et c’est ce qu’il fera à l’avenir. Il est donc plus qu’important de continuer à ignorer le chat lors de la bouffée d’extinction afin de faire cesser les miaulements nocturnes et pour ne pas entraîner un comportement encore pire.
Mon vieux chat a-t-il besoin d’être rassuré?
Si les miaulements nocturnes commencent brusquement alors que le chat n’avait jamais fait cela auparavant, une attention particulière se doit d’être portée au chat. Un changement de comportement subit n’est jamais à prendre à la légère. Sans répondre aux miaulements, il est toujours possible de se lever pour aller, par exemple, aux toilettes, et d’uniquement jeter un regard discret au chat afin de s’assurer que tout va bien. S’il se passe quelque chose d’anormal, on pourra alors réagir, mais si tout va bien, on ne renforcera pas le comportement en retournant se coucher ensuite tout en ignorant le chat. Si le chat continue son nouveau comportement de miauler la nuit sans raison apparente, une visite chez le vétérinaire sera de mise, d’autant plus si Minet est vieillissant. Plusieurs maladies peuvent causer des miaulements et autres comportements nocturnes soudains.
En conclusion, lors de miaulements nocturnes, il faut absolument et parfaitement ignorer le chat qui miaule afin d’éviter de renforcer le comportement. S’il s’agit d’un nouveau comportement chez un chat vieillissant, mieux vaut aussi s’assurer que tout va bien côté santé. Et finalement, si malgré tout, vous n’arrivez toujours pas à dormir, n’attendez plus et contactez-nous!
Article rédigé par Karine Gélinas
Éduchateur et Vétérinaire
Cette vidéo pourrait vous intéresser :